Aalto-yliopisto ja Teknologian tutkimuskeskus VTT ovat käynnistäneet digitaalisiin varaosiin keskittyvän tutkimushankkeen yhdessä 13 yrityksen kanssa. Hankkeessa selvitetään uusia toiminta- ja ansaintamalleja, teknologista potentiaalia nyt ja tulevaisuudessa sekä rakennetaan edellytykset toimivalle verkostolle.
Tavoitteena on edistää muutosta, jossa perinteisestä varaosien valmistusketjusta ja varastoinnista siirrytään digitalisoitumisen avulla dynaamiseen ja lisäarvoa tuottavaan verkostomalliin. Varaosat ja niihin liittyvä tieto siirretään ja säilytetään digitaalisesti. Osien valmistus tapahtuu 3D-tulostamalla tarpeen mukaan, yleensä lähellä loppukäyttäjää.
Teollisuudessa 3D-tulostettujen varaosien liiketoiminta on vielä kehittymätöntä, eikä toimivia varaosiin keskittyviä verkostoja ole olemassa. Haasteita ja kehityskohteita löytyy muun muassa kriittisten osien toimintavarmuuden takaamisessa, materiaalitarjonnassa, tietoturvaan liittyvissä asioissa, suurten tai mutkikkaiden osien digitalisoinnissa ja valmistamisessa sekä etenkin toimivan palveluketjun luomisessa.
Suurissa tuotantolaitoksissa varaosavarastot ovat suuria, ja valtava määrä varaosia saattaa odottaa käyttöä pitkänkin aikaa. Esimerkiksi Wärtsilän kaltaisissa yrityksissä aineisiin ja tarvikkeisiin sitoutunut pääoma voi olla useita satoja miljoonia euroja. - Jos tuosta pääomasta voitaisiin vapauttaa vaikkapa 5 prosenttia varaosien digitalisoimisella, olisi vaikutus jo huima, kertoo liiketoiminnan kehityspäällikkö Jarno Salonen Wärtsilästä, joka on yksi hankkeeseen osallistuva yritys.
Hanke tähtää siihen, että suomalaiset yritykset voivat olla edelläkävijöitä kansainvälisessä digitaalisten varaosien verkostossa. Noin 1,4 miljoonan euron hanke on osa Tekesin Teollinen Internet -ohjelmaa. Vuoden alussa alkanutta kaksivuotista hanketta rahoittavat Tekes, osallistuvat tutkimusorganisaatiot ja yritykset: 3D Online Factory, 3DTech, AM Finland, Hetitec, Kone, Laserle, Materflow, Multiprint 3D, Patria Aviation, Raute, Rolls-Royce, Sacotec Components ja Wärtsilä Finland.
Teknologiateollisuus ry toimii hankkeen yhteistyöpartnerina. Ensimmäinen yhteinen ponnistus on 8.4. toteutettava avoin, yrityksille suunnattu vuorovaikutustyöpaja, jossa esitellään hankkeen sisältöä ja tavoitteita sekä kuulla yritysten näkemyksiä.
