Uusin tehoelektroniikka ja sen komponentit ovat laajasti esillä tänään Nürnbergissä alkaneilla PCIM-messuilla. Yksi kuumimpia aiheita messuilla on uuden materiaalin eli piikarbidin tulo tehokomponentteihin. Piikarbidilla (SiC) on monia etuja perinteiseen tehoelektroniikkaan verrattuna. Tehotiheyttä saadaan kasvatettua. Piirit tuottavat vähemmän lämpöä, joten jäähdytykseen tarvitaan kevyempiä ratkaisuja. Sanalla sanoen piikarbidi tekee tehoelektroniikkaan pienempää, hyötysuhteeltaan parempaa ja edullisempaa.

Tällä hetkellä lämpösähköiset generaattorit ovat harvinaisuuksia, joita käytetään pääasiassa erikoissovelluksissa. Teksasin yliopiston konetekniikan lehtori Anveeksh Koneru tutkii uutta menetelmää hukkalämmön talteen ottamiseksi hyödyntämällä elektronien kvanttimekaanisia liikkeitä spinpolarisoiduissa materiaaleissa.

Englantilainen kuluttajajärjestö Which? on testannut suosittuja älypuhelinmalleja ja tullut siihen tulokseen, että Apple ilmoittaa puhelimilleen virheellisiä toiminta-aikoja. Järjestön mukaan iPhone-puhelimien toiminta-aika jäi tunteja Applen ilmoittamasta. Kyse ei ollut mistään pikakatsauksesta. Which? katsoi yli 50 eri älypuhelinmallia viideltä eri valmistajalta. Valituista malleista testissä oli kuusi laitetta, joten satunnaisuudet jäivät tuloksista pois.

Pienellä fysiikkaan liittyvällä kekseliäisyydellä tutkijat ovat suunnitelleet keinon jakaa sähköä pienessä mittakaavassa, jolloin voidaan avata uusia tutkimusmahdollisuuksia energiatehokkaampaan tietojenkäsittelyyn. Argonne National Laboratoryn tutkijat yhdessä ranskalaisten ja venäläisten yhteistyökumppaneiden kanssa ovat luoneet pysyvän staattisen ”negatiivisen kondensaattorin”.

Lähes kaikki asuintalojen katoilla käytettävät aurinkopaneelit näyttävät samanlaisilta ja samalla tavoin asennetuilta. Mutta aurinkokennoista voidaan saada enemmän irti. Sveitsiläisen Lausannen teknisen korkeakoulun eli EPFL:n spinoff-yritys Insolightin kehittämä aurinkopaneeli erottuu muista rakenteeltaan mutta myös vaikuttavalla 29 prosentin hyötysuhteella.

Nopeasti ladattavan ja suurikapasiteettisen litium-ioniakun luominen on Rensselaerin ammattikorkeakoulun julkaiseman tutkimuksen mukaan mahdollista. Perinteisessä litiumioniakussa anodi on tehty grafiitista ja katodi litiumkobolttioksidista. Nämä materiaalit toimivat hyvin yhdessä mutta Rensselaerin tutkijat uskovat, että toimintoa voidaan vielä parantaa.

Amazon kertoo investoivansa tuulivoimapuistoon Bäckhammarissa Värmlannissa, ja sen toimittamaa uusiutuvaa energiaa saataneen käyttöön vuoden 2020 loppuun mennessä. Ruotsin lisäksi AWS perustaa tuulivoimalan Irlantiin ja Yhdysvaltoihin, ja yhdessä Ruotsin voimalan kanssa ne tuottavat yli 670 000 megawattituntia uusiutuvaa energiaa vuosittain.

Yhä useampi laite ladataan C-tyypin USB-liitännän kautta, josta on nopeasti tulossa kannettavan elektroniikan lataamisen de facto-standardi. Maxim Integrated on esitellyt latauspiirin, joka kutistaa USBC-lataamisen ohjaimen kolmanneksen nykyistä pienemmäksi.

Sähköbussi olisi ympäristöystävällinen vaihtoehto, mutta edellyttäisi nopeaa lataamista toiminnan sujuvoittamiseksi. Ruotsin Visbyssä testataan induktiivista tietä, joka lataa sähköajoneuvot ajon aikana.

Ruotsalainen Evertiq järjesti eilen Helsingissä tuotantotekniikkaan keskittyvän näyttelytapahtuman. Sen yhteydessä pidetyssä seminaarissa käsiteltiin esimerkiksi piirilevyjen lämmönhallintaa. Aspocompin myyntijohtaja Markku Lämsän mukaan kyse on edelleen isosta haasteesta.

Älyn lisääminen sähköverkkoon avaa uusia mahdollisuuksia käyttää sähköä silloin, kun se on kuluttajan kannalta edullisinta. VTT:n kyselystä käy ilmi, että noin puolet kuluttajista on valmiita sähkölaitteiden etäohjaukseen.

Esineiden internetissä halutaan, että vaikkapa lämpötilaa tai kosteutta mittaava anturi tulee toimeen 5-10 vuotta pienellä paristolla. Mutta voisiko anturi pärjätä kokonaan ilman virtalähdettä? ON Semiconductorin mukaan voi. ON Semi on esitellyt RSL10-radiopiiriin pohjaavan anturiratkaisun, joka saa virtansa täysin mukana tulevasta aurinkokennosta. Anturi siirtää datansa reitittimeen ja sitä kautta vaikkapa pilveen analysoitavaksi vähävirtaisen Bluetoothin eli BLE:n avulla.

Sähköautolla ajaminen on ympäristöystävällistä ja meilläkin niitä halutaan teille suurissa määrin. Sveitsiläisyritys Innolith on tekemässä sähköautosta entistä houkuttelevampaa, sillä sen akkutekniikalla voi pian ajaa tuhat kilometriä yhdellä latauksella.

Tukholman yliopiston tutkijat ovat kehittäneet ei-ladattavista alkalipattereista ladattavan version. Tavalliset alkaliparistot hyödyntävät tavallisesti sinkkiä ja mangaanidioksidia. Mangaanidioksidiin tekemän muutoksen ansiosta tutkijat saattoivat ryhtyä tuottamaan ladattavia alkalipareja.

Tukholman yliopiston tutkijat ovat kehittäneet menetelmän nikkelimetallihydridiakkujen käyttöiän moninkertaistamiseksi. Uusi menetelmä mahdollistaa myös akkujen helpon kierrätyksen. Tähän asti NiMH-akut on pitänyt sulattaa kierrätykseen kelpaaviksi.

USB-väyä on kehittynyt vaiheeseen, jossa se datansiirron lisäksi voi korvata vanat latausliitännät. Renesas Electronics haluaa helpottaa USB PD 3.0 -pohjaisten lataussovellusten kehittämistä USBC-väylään kahdella uudella referenssialustalla.

Sähköautoa työnnetään nyt urakalla jokaiseen autokatokseen ja talliin, mutta riittääkö niiden kaikkien lataamiseen sähköä. DEFA muistuttaa, että kaikissa taloissa voidaan lähtökohtaisesti toteuttaa sähköauton latausjärjestelmä.

Bluetooth on hieno tapa liittää esimerkiksi nappikuulokkeet älypuhelimeen, mutta niiden ongelma on radion suhteellisen suuri tehonkulutus. Kun nappeihin ei saa isoa akkua, niiden toiminta-aika jää aina käyttäjän mielestä liian lyhyeksi. Michiganin yliopiston tutkijoilla voi olla apu tähän. He ovat kehittäneet Bluetooth-piirin, joka on erittäin pienikokoinen. Signaali lähettäessään se kuluttaa tehoa vain 0,6 milliwattia.

Älypuhelimiin on viime vuosina tuotu pikalataustekniikoita, joiden avulla päivittäinen latausprosessi on lyhentynyt merkittävästi. Nyt Xiaomi kertoo tuovansa laitteisiin Super Charge Turbo -latauksen, jolla 4000 milliampeeritunnin akun saa ladattua täyteen kapasiteettiinsa vain 17 minuutissa.

TDK on esitellyt DC-DC-muuntimen, jota se kehuu maailman pienimmäksi POL-muuntimeksi. APEC 2019 -messuilla esitelty muunnin on fyysisiltä mitoiltaan vain 3,3 x 3,3 x 1,5 milliä.